Comment est né FairCapital ?

Marie-Noëlle Jerschke, Arthur Crespo et moi-même sommes trois professionnels passionnés par l’investissement à impact. En septembre 2019, nous nous sommes lancés dans cette aventure avec l’objectif clair de soutenir le système Fairtrade Max Havelaar. Tous les trois, nous avons donc fondé FairCapital en Suisse avec comme mission principale d’offrir des solutions de financement adaptées aux petits agriculteurs certifiés Fairtrade. Nous avons investi nos propres fonds et nous bénéficions de l’aide de la Zürcher Kantonalbank, notre premier prêteur.

En quoi consiste plus exactement le soutien apporté aux producteurs certifiés Fairtrade ?

FairCapital intervient de plusieurs façons. Tout d’abord, les agriculteurs certifiés Fairtrade peuvent accéder au prix minimum Fairtrade, garantissant un filet de sécurité en cas de volatilité des prix du marché. Ils bénéficient aussi d’une prime Fairtrade, des fonds supplémentaires utilisés pour des projets de développement durable dans leurs communautés.

Ce qui distingue FairCapital, c’est sa capacité à offrir des solutions de financement sur-mesure, comme des lignes de crédit pour préfinancer les récoltes ou des prêts à long terme pour renouveler les plantations. Depuis nos débuts, nous avons constitué un portefeuille diversifié qui regroupe plus de 50 organisations de producteurs, et qui génèrent un impact direct sur leurs conditions de vie.

Parmi les différents projets que vous menez, lesquels se distinguent par leur caractère innovant ?

L’un des projets phares lancés en 2024 est le FairCapital Coffee Certificate. Il s’adresse aux investisseurs qualifiés, et leur permet de préfinancer les récoltes de café des producteurs certifiés Fairtrade. Nous explorons aussi des solutions innovantes en matière de certificats de CO2.

Dans ce cadre, nous développons actuellement un produit en agroforesterie pour que nos bénéficiaires améliorent leur résilience face au changement climatique. FairCapital fournira des prêts à long terme pour le renouvellement des plantations et la transformation vers une production biologique. Après la mise en œuvre de systèmes agroforestiers, les agriculteurs pourraient alors générer des certificats de CO2, ce qui représenterait à la fois une source de revenus supplémentaire et pourrait être utilisé comme garantie pour les prêts de FairCapital afin de réduire le risque de crédit.

Un autre projet novateur est le Fair Trade Token, développé en collaboration avec Fairtrade Max Havelaar Suisse et la Zurich University of Applied Sciences. Grâce à une solution blockchain, les consommateurs pourront préfinancer les récoltes directement via l’achat de produits Fairtrade. Cela faciliterait la mobilisation de capitaux privés à grande échelle.

Comment FairCapital évolue-t-elle dans des régions comme l’Afrique ?

Nous avons renforcé notre présence en Afrique, en commençant par la Côte d’Ivoire et en nous concentrant sur ses industries du cacao et de la noix de cajou. Nous avons même ouvert un bureau à Kigali, au Rwanda, pour nous rapprocher de nos bénéficiaires et mieux comprendre leurs besoins locaux. Bien que l’Afrique pose aux investisseurs quelques défis en termes de rendements pour les investisseurs, notre modèle flexible nous permet d’adapter nos solutions aux réalités du terrain.

Comment vous situez-vous avec FairCapital par rapport aux Objectifs de Développement Durable?

Notre travail porte concrètement sur cinq Objectifs : l’élimination de la pauvreté, la lutte contre la faim, l’égalité entre les sexes, le travail décent et la croissance économique, ainsi que des modes de consommation et de production responsables. Chaque prêt que nous accordons à une organisation certifiée Fairtrade contribue à améliorer la vie des petits agriculteurs et à bâtir des chaînes d’approvisionnement plus durables.

Quels sont vos objectifs pour les années à venir ?

Nous voulons continuer à croître en Amérique latine et en Afrique avec un portefeuille de produits élargi et des solutions d’investissement vraiment innovantes. Notre mission ne va pas changer. Nous allons nous assurer que les petits producteurs profitent pleinement des avantages du commerce équitable, et que la pauvreté dans le Sud global s’en voit réduite d’autant.

Christoph Gosdenoz

FairCapital

Christoph Gosdenoz est fondateur et président du conseil d’administration de FairCapital. Il a plus de 20 ans d’expérience dans l’impact investing, la finance entrepreneuriale, les fusions-acquisitions et l’analyse des investissements. Ancien consultant indépendant et investisseur à impact, il a travaillé pour UBS à Zurich et au Mexique, ainsi que pour BNP Paribas à Genève et à Singapour. Christoph est titulaire d’un Master en administration des affaires de l’Université de Genève et d’un doctorat en administration des affaires obtenu à l’Edinburgh Business School. Il détient également la certification CFA.